필자가 미국에서 제일 좋아하는 명절이 추수감사절입니다.
첫째로는 휴일이 연휴가 4일이나 되고 학교에서는 1주일 이상 휴교를 하기 때문에 좋습니다.
미국에서도 서부지역 McDonald 식당은 1년에 두 번 노는데 추수감사절과 크리스마스 날만 문을 닫습니다.
미국의 모든 백화점이나 상점은 동네 구멍가게를 빼고는 모두 추수감사절은 문을 닫았습니다.
그런데 세월이 악하여서인지는 몰라도 한두 개씩 오전에만 살짝 문을 여는 곳도 생겨나기 시작하였습니다.
그러나 아직은 구멍가게 빼고는 모두 상점 문을 닫고 하루를 감사절로 지킵니다.
미국인 중류 보통가정의 Thanksgiving Day를 소개하려고 합니다.
일주일 전부터 모든 식료품가게에서는 Thanksgiving Day 세일을 합니다. 제일 관심이 있는 것은 터키를 얼마에 파는가에 관심이 있습니다. 제일 싸게 파는 곳이 대개 한 파운드에 50센트이고 특별히 물건을 20 딸라 이상 산 사람에게는 25 센트씩 팔기도 합니다.
대개는 20파운드짜리 터키를 사다가 냉장고 아래에서 며칠동안 자연히 녹아지게 합니다.
Thanksgiving Day 는 우리나라의 추석 명절로 생각하면 됩니다.
모든 흩어진 가족들이 Thanksgiving Day를 맞추어서 부모가 살고 있는 집으로 모입니다.
아침부터 터키를 손질하여 Oven에 크기에 따라서 5 -6시간 굽고 있으면 자식들과 손자들이 한 가지씩 선물과 먹을 것을 들고 모입니다.
미국인들은 보통 저녁 6시에 저녁 식사를 합니다. 이때 온 식구가 특별히 만든 식탁에 둘러 앉아 아버지가 일년 동안 하나님께서
우리 가족을 돌아보아 주고 지켜 주신 은혜를 청교도와 같이 감사 기도를 하고 터키를 나눕니다.
이때 터키를 칼로 얇게 Slice 하여 분배하는 것은 반드시 남자가 하여야 합니다.
Turkey, Mixed Vegetable, Mashed Potato, Gravy Source, Ham, Cranberry Source, Wine, Pumpkin Pie, Sweet Potato 등 이지만 분위기가 멋있고, 조명이 멋있고, Season이 멋있습니다.
대개 크리스마스 한 달 전에 Thanksgiving Day 이기 때문에 방안에는 벽난로를 피우고, 둘러앉아서 오순도순 정담을 나누는 멋은 잊혀지지 않는 미국적인 풍습입니다.
미국인 가정에는 대개 식탁이 두개가 있습니다. 평소에 식구끼리 먹는 식탁이 있고, Thanksgiving Day 나 Christmas Day 에 정식으로 Dinner를 먹을 때에 사용하는 식탁이 있습니다. 그 옆에는 값지고 비싼 China들이 장식되어 있습니다.
집에서 Turkey Dinner를 준비하지 않는 사람들은 봉사 센터에 나가서 가난한 사람과 Homeless들을 위한 식탁을 준비하여 저들을 초대하여 함께 Thanksgiving Day 식단을 나눕니다.
이민 온지 몇 해 안되었을 때에 Thanksgiving Day를 지나고 직장에 나갔더니 “너 터키 먹었냐? 어느 여자 동료가 묻기에 터키 요리를 만들 줄 몰라서 못 먹었다고 말하니, 깔깔대고 웃으면서 큰 소리로 내 이름을 크게 부르며 터키를 만들 줄 몰라 먹지 못한 사람여기 있다 하며 웃으면서 Poor June 이라고 만나는 사람마다 놀려 댑니다.
그러나 지금은 터키를 조금 먹어 보고 잘한 요리다, 잘못 된 요리다 라는 맛을 구별 할 줄아는 지경에 이르렀습니다.
터키 요리를 품평하려면 10등급까지는 구별 할수 있습니다.
마치 애주가들이 세계 각국의 맥주가 회사마다 다름을 구분하는 것과 같이 터키도 맛이 각각 다릅니다.
미국인들은 부단히 터키 맛내기 공부를 오늘도 하고 있지요. 매년 터키 요리가 달라지게 TV에서 강습합니다.
Thanksgiving Day 가 지난 금요일 새벽부터 Christmas Shopping이 시작 됩니다.
새벽 5시부터 상점 문을 열고 50% Off Sales를 합니다. 수년전에 Walmart가 우리 집에서 2마일 밖에 안 떨어진 곳에 있어서 시간 맞추어 갔더니 이미 Parking Lot이 만원이 되어서 Parking을 멀리하고 걸어갔더니 이미 사람들이 몰려들어서 좋은 물건은 다 쓸어가 버렸습니다.
Thanksgiving Day 다음날 X-mas 샤핑을 다니는 재미도 놓칠 수 없는 Thanksgiving Day 행사입니다.
Thanksgiving Day 가 지나고 금요일 세일에 나가서 성탄 장식 전등이나, 크리스마스트리나 성탄 장식 용품을 싸게 사온 후에는
토요일 하루 종일 온 식구가 달라붙어 자기 집을 전등불로 장식하는 일을 시작합니다.
부부간에, 식구 간에 아이디어를 내어 금년에는 특색 있게 다른 집보다 더 멋있게 성탄 축하를 하겠다는 마음으로 토요일 하루를 보냅니다.
밤부터 한집 두 집 온 집안을 오색 전등불로, 작년과는 다르게, 특색 있게 성탄 축하 불을 밝힙니다.
그리고 교회적으로는 Advent Season 이 시작 됩니다. 이 Advent Season에 대하여서는 다음 편에 상술하겠습니다.
가장 미국적인 맛이 나는 명절인 Thanksgiving Day는 아마 청교도들이 이 나라를 세운 믿음의 바탕이 깔려 있기 때문인 듯합니다.
Thanksgiving Day 의 본래 고장에서 보내는 추수감사절은 색다른 감회를 항상 느끼게 합니다.
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